В Российской Империи первые шаги по сохранению памятников принадлежат императору Петру I.  В 1722 году им был подписан первый в истории страны указ об охране памятников архитектуры в 1722 году. Объектом указа стал древний город Булгар — столица средневековой Волжской Булгарии, сейчас находится на территории Республики Татарстан. Петр приказал провести охранные работы и сделать копии памятников Булгарского городища для дальнейшего их изучения. Указ послужил толчком к другим мероприятиям по сохранению культурного наследия, благодаря чему до нас дошли многочисленные памятники природы и архитектуры.

День памятников и исторических мест как тпраздник существует недавно, с конца XX века по инициативе Международного совета по вопросам охраны памятников и достопримечательных мест (ICOMOS). 

Назад